La Nationale
Originaire du Rhône, la pomme Nationale constitue une ancienne variété fruitière particulièrement rustique. C’est en 1860 que Monsieur Roux l’a découverte par hasard dans une haie sauvage à Saint-Romain-en-Monts-d’Or. Rapidement, cette variété s’est propagée dans plusieurs régions : non seulement en Bresse et dans le Mâconnais, mais aussi dans le Morvan, l’Isère, l’Ain, la Savoie et jusqu’en Ardèche.
Particulièrement résistante, cette pomme supporte sans difficulté les climats rigoureux, avec des températures pouvant descendre entre -15°C et -20°C. De plus, elle s’adapte parfaitement aux zones montagneuses, puisqu’elle prospère jusqu’à 1000 mètres d’altitude.
Aujourd’hui encore, cette variété conserve sa popularité sous divers noms. En effet, selon les régions, on la connaît sous les appellations de ‘Cusset rouge’, ‘Bernardin’, ‘Bresse Nationale’ ou encore ‘Bourget’. Cette diversité de dénominations témoigne de son implantation historique dans différents terroirs français.
Grâce à ses qualités d’adaptation et sa résistance au froid, la pomme Nationale reste aujourd’hui encore une variété appréciée des connaisseurs et des amateurs de fruits traditionnels.
QUALITE GUSTATIVE
- Fruit : gros, sphérique à conique arrondi, avec un pourtour régulier )
- Peau: vert/jaune, lavé de rouge foncé sur la presque totalité du fruit, lisse, brillant, lenticelles beiges nombreuses, parfois strié de rouge foncé
- Chair: neige/blanchâtre, parfois un peu rosée suivant l’exposition, ferme, fine, tendre, sucrée et faiblement acide
- Qualité: fruit juteux, légèrement parfumé mais rafraichissante
FLORAISON ET CUEILLETTE
- Floraison : tardive vers avril/mai, cette pomme peut se cultiver en altitude, résistant à l’humidité, fleurs de couleur blanche
- Cueillette : très tardive, vers fin octobre
- Durée de conservation : très longue, 6 et 7 mois, de décembre à juin
RESISTANCE ET SENSIBILITE
- Très vigoureuse, assez fertile et faiblement alternante, rusticité -15 à -20 °C, très bonne résistance aux maladies, culture facile
PORTE GREFFE
- M9 ou pommier paradis (vigueur faible)
- Mise à fruits à partir des 3 -5 ans de l’arbre
- Hauteur maximale (environ 2 m 50)
FLORAISON ET CUEILLETTE
Usages : à consommer sans modération comme fruit de table, son parfum et sa texture atypiques font d’elle une pommes parfaite pour les jus ou les cidres.
Le pommier Nationale est une variété rustique proche de Cusset mais avec un épiderme presque entièrement rouge.
Disparition des anciennes variétés
Au début du XXe siècle, les habitants cultivent de petites exploitations où ils élèvent vaches, cochons, volailles et lapins, tout en pratiquant la polyculture. En effet, les arbres fruitiers jouent alors un rôle vital : ils assurent la survie des régions et maintiennent l’équilibre alimentaire et économique des familles. Pour s’adapter au terroir et aux usages locaux, ils sélectionnent des espèces spécifiques : pommes à couteau, à cidre ou à cuire, poires à couteau ou à distiller. Lorsque les arbres vieillissent, ils leur offrent une seconde vie en les transformant en bois d’œuvre ou de chauffage.
Une partie des fruits alimente un commerce actif dans les villes voisines comme Lyon, Chambéry ou Grenoble. Grâce à des trajets courts, une grande diversité de fruits, notamment des pommes et des poires, parvient sur les marchés urbains.
À partir de 1935-1940, l’amélioration des transports ferroviaires permet d’exporter des pommes vers l’Afrique du Nord. Pour répondre à cette demande, les cultivateurs sélectionnent et plantent des variétés résistantes au transport.
Cependant, dans les années 1960, la démocratisation des échanges met fin aux exportations vers l’Afrique du Nord. Dès lors, les producteurs se tournent vers des variétés modernes cultivées intensivement en vergers basse-tige. Faute de débouchés, les pommes locales perdent leur place, et les agriculteurs arrachent les pommiers, encouragés par des primes à l’arrachage. Peu à peu, les arbres fruitiers isolés, abandonnés, se couvrent de gui. Avec l’exode rural, l’arboriculture familiale décline, emportant avec elle les traditions fruitières. Seuls subsistent quelques vergers intensifs plantés de variétés modernes.